Приключенческий фильм по мотивам одноименной повести А.Козачинского.
1920 год. После многократной смены власти, в Одессу вошла наконец Красная армия. У новой рабоче-крестьянской милиции не было опыта в работе. Поэтому в ее рядах были люди чаще всего - случайные и неумелые, среди которых и бывший гимназист Володя Козаченко, юноша из интеллигентной семьи, страстно желающий помочь Советской власти.
Кража вокзальных часов во время Гражданской войны прославила одесского вора Федьку-быка. Но он не догадывался, что те три талера, которые он за них выручил, перевернут жизнь гимназиста Володи, который и становится сотрудником уголовного розыска.


- Ваш самогон - это настоящий антисептик!
- Анти-шо?
- Септик, а шо?