Оценка: 10
05.08.2018, Roman P-V

За годы существования тяжелой музыки было создано тысячи самых разных интро, и, казалось бы, способы нагнетания зловещести в начале альбома исчерпаны полностью. Сделать интро мелодичным или атмосферным и в наши дни могут многие, но такое, чтобы по-настоящему мурашки по спине побежали, в 2018 году уже почти невозможно. Но именно что почти - Арконе на новом альбоме это удалось. Чего у них только не "накручено" за эти четыре минуты: скрежещущий шепот Маши "Скрим", пушенный "вперед" и "обратно", горловое пение Анатолия Пахаленко из Nytt Land, шумы, этническая перкуссия... "Мантра" выступает на альбоме в качестве заклинания, с помощью которого Маша призывает Мару, богиню жертвы, плодородия и смерти у древних славян, и требует открыть людям ворота в Навь - мир мертвых. И как способ не просто настроить слушателя на определенную волну, а вырвать его из бытовых забот и полностью захватить его внимание, такое интро по-настоящему впечатляет.
То, что происходит в "Храме" дальше, впечатляет не меньше. Вышедший четыре года назад альбом "Явь" был для Арконы своего рода актом освобождения - с ним музыканты если не порвали со своим пэган-металлическим прошлым, то сделали от него серьезный шаг в сторону. Альбом получил массу критики, но отстоял право группы на свободу творчества, так как после него никто уже не ждал от Маши и ее коллег какой-то определенной стилевой или текстовой направленности. И на "Храме" Аркона не замедлила этой свободой воспользоваться. Альбом вновь радикально отличается от всех предыдущих работ группы. Если "Явь" удивлял утяжелением и прогрессивностью, дававшими почву для сравнений с Borknagar, то теперь музыка изобилует приемами, характерными для депрессив-блэка. Это и специфический гитарный саунд, и эпический размах композиций (все полноценные песни, за исключением "Шторма", имеют продолжительность от 8 до 17 минут), и минимализм в структурах, и - местами - удушающе-депрессивный настрой. В то же время, на альбоме осталось достаточно знакомых элементов, не позволяющих усомниться в том, что из ваших колонок звучит именно Аркона и никто другой. Это, конечно же, вокал Маши, которая по-прежнему великолепно переключается с экстрим-войса (в этот раз скорее гроула, чем скима) на фолковое пение, а также славянская распевность, которая потрясающе эффектно находит свое место как в депрессивных, так и в бласт-битовых фрагментах. Присутствуют здесь и фолковые инструменты, которых стало даже больше, чем на "Яви". Или, точнее, их стало лучше слышно - аранжировки в новом альбоме не так перенасыщены, хотя круг использованных в них приемов отнюдь не стал уже. Некоторые мои коллеги услышали на альбоме даже элементы трип-хопа! Я же в первую очередь обратил внимание на то, что в каждой песне теперь есть свой "хук", несколько раз повторяющийся фрагмент, благодаря которому материал запоминается буквально с первого прослушивания. Это может быть и мелодичный припев, как в "Ребенке без имени" или "В погоне за белой тенью", и потрясающие проигрыши на фортепиано Роберта Энгстранда (экс-Turisas), как "В ладонях богов", и детский речитатив в исполнении двух сыновей Маши, как в "Целуя жизнь". Немного особняком стоит трек "Волчица" - на основе минималистичной трехминутной песни фолк-группы ВеданЪ КолодЪ Аркона соорудила грандиозный восьмиминутый опус-проводы в последний путь тех, для кого ворота из Нави обратно уже не откроются.
Эволюция, которую проделала музыка Арконы, отражена и в оформлении ее альбомов. При всем моем уважении к Крису Вервимпу и Дьюле Хаванчаку, с которыми группа сотрудничала раньше, их работы все же немного отдавали лубком. А вот студии Rotten Fantom удалось создать для "Храма" обложку и иллюстрации, которые не только идеально соответствуют стилю и настроению музыки, но и содержат в себе массу символов, перекликающихся с текстами песен. Цикличность и сменяемость жизни и смерти, наличие у всего сущего второй стороны, скромное место человека в масштабах вселенной - вот главные темы, которые поднимает в этот раз Маша. Да, это действительно самый мрачный альбом Арконы; местами кажется, что Маша "достает" слова своих песен из какого-то совсем уж далекого и сурового "потусторонья", и лично я человеку, через которого идет такой "канал связи", совсем не завидую. В то же время, в "Храме" совершенно нет присущей депрессив-блэку уверенности в бессмысленности и жизни, и вообще всего. Альбом совершенно не случайно заканчивается "Волчицей", а "Волчица" не случайно заканчивается строчкой, в которой героиня "спит, да видит, как живут и дышат ее сыны". Страдания не напрасны, смерть - не конец, и за ней последует продолжение, пусть мы уже и не будем такими, как были. И Мара в аутро все же приводит слушателей назад в Явь, хотя, возможно, тоже не совсем такими, какими они были до знакомства с этим 74-минутным не то альбомом, не то "трипом" туда, куда большинству живых не дано заглянуть.
Потрясающий альбом. Не для повседневного и даже не для регулярного прослушивания - но потрясающий.