Действие происходит в 60-е годы в женском отделении психиатрической больницы. Молодая и привлекательная Сюзанна (Райдер) попала туда по настоянию родителей, которые были очень взволнованы тем, что дочь приняла от головной боли упаковку аспирина и запила бутылкой водки, но официально бумаги о согласии на госпитализацию она подписала сама. В ее воспоминаниях - картины из прошлого: некий парень Тоби (Лето), одна ночь секса (его отправили по Вьетнам), теоретические разговоры о самоубийстве, нежелание продолжать учебу после школы, секс с одним женатым мужчиной, знакомым родителей. Зритель знакомится и с другими пациентками, среди которых выделяется агрессивная Лиса (Джоли). От нее стонет весь медперсонал отделения, но среди подруг она - лидер. По ее примеру Сюзанна перестает принимать неизвестные лекарства, пряча их под язык, а ночью подружки отправляются через подвалы в заброшенный кегельбан, пробираются в кабинет врача, где читают свои истории болезни.
Балансируя на грани между безумием и обычной жизнью, девушка решает вернуться в мир нормальных людей и совершает отчаянный побег. Но лишь вдали от своей тюрьмы она понимает, что на самом деле настоящие сумасшедшие живут по другую сторону больничных стен...