BOB JAMES Пианист, композитор и аранжировщик Боб Джеймс родился 23 декабря 1939 года, в г. Маршалл штата Мичиган, США. С четырех лет начал обучаться игре на фортепиано, получил композиторское образование. Как пианист начал свою карьеру, работая с известной негритянской джазовой певицей Сарой Воан (
Sarah Vaughan) в период 1962-68 годов. В 1965 году Боб Джеймс пробует себя в сфере авангардного политонального джаза, о чем говорят два альбома, записанные им на фирме ЕХР. Постепенно отходя от традиционного джаза, Джеймс начинает творческие поиск в совершенно другом направлении. Начиная с 1969 года, он переключается на студийную работу, начинает осваивать и активно использовать электронные клавишные инструменты, участвовать в экспериментальных проектах, которые расцениваются критиками как «поп-джаз». В 1973 году
Куинси Джонс знакомит Джеймса с продюсером Гридом Тэйлором, создавшим фирму “CTI”, и он становится на ней одним из ведущих аранжировщиков. Он продюсирует альбомы
Дайаны Уорвик ( Dionne Warwick), Роберты Флакк (Roberta Flack), Эрика Гейла (Eric Gale), Гровера Уашингтона (Grover Washington), Куинси Джонса (Quincy Jones). Кроме этого, он выпускает и свои сольные авторские альбомы. Его приглашают на фирму “CBS” в качестве руководителя одного из подразделений. Через некоторое время Боб Джеймс создает свою звукозаписывающую компанию “Tappan Zee”. С тех пор можно наблюдать, как возрастающий коммерческий успех Джеймса подвергается все большей критике со стороны джазовых пуристов, несмотря на то, что он становится одним из наиболее ярких представителей нового направления, которое затем назовут как “
smooth jazz”, “
crossover jazz”, “
instrumental pop” и много как еще. Но суть того, что сочинял, исполнял и продюсировал Боб Джеймс, остается неизменной. Это музыка мелодичная, основанная на простых и красивых гармониях, призванная вызывать у слушателя благородные, положительные эмоции. В 80- годы Боб Джеймс сотрудничает с такими саксофонистом как
David Sanborn и гитаристом Earl Klugh.
В 90-е записывает серию альбомов под названием “Fourplay” с такими музыкантами как Lee Ritenour – гитара, Nathan East – бас-гитара и Harvey Mason – барабаны. Это уже типичный современный “smooth jazz”, характерный своей двоякостью – такую музыку нельзя назвать «серьезной» или «концептуальной», но и массовой ее тоже не назовешь. Слишком много туда вложено мастерства и таланта. Лично я назвал бы ее «
музыкой отдыха для интеллектуалов».
Что бы там ни говорили, а Боб Джеймс – это один из немногих романтиков в мире современного джаза. Он из тех, для кого мелодизм в музыке представляется одной из главных ее сторон. И он поддерживает эту тенденцию, противостоя жестким законам масскультуры, где мелодия подменена ритмическими секвенциями.
