Это история Уильяма Мунни - бывшего хладнокровного убийцы, нашедшего в себе силы покончить с грязным ремеслом. Он стал фермером, завел семью. И вот сейчас его жена умирает, оставляя его одного с двумя детьми. Мунни беден, ему нужны деньги. Скофилд Кид предлагает ему поймать двух ковбоев, совершивших преступление, и получить за это вознаграждение. Но все складывается совсем не так, как хотелось... Полностью снятый на природе, фильм приносит на экран несентиментальный, реалистический взгляд на американскийЗапад. Подвергается переоценке традиционный взгляд на то, как создаются герои и легенды. Фильм стал обладателем трех премий `Оскар`: `За лучший фильм`, `За лучшую режиссуру`, `За лучшую мужскую роль второго плана` (Джин Хэкмен).